‘Bland Cup’: thuiskomst van de oudste golfbeker!

De fraaie zilveren bokaal is 18,5 cm hoog en 25,5 cm breed, heeft een doorsnede van 12,5 cm en weegt 716 gram. De beker werd rond 1894 vervaardigd door Goldsmiths’ & Silversmiths’ Company, gevestigd aan 112 Regent Street in Londen (in 1952 samengegaan met Garrard & Co.). Na 131 jaar poetsen is de inscriptie op de beker trouwens nog amper leesbaar:

‘Hague Golf Club Championship Challenge Cup, Presented by Godfrey Bland 1896’

In april 2026 werd de Bland Cup, na 127 jaar afwezigheid, overhandigd aan verenigingsvoorzitter Renée Barge door het in Londen wonende lid van de Haagsche jhr. mr. Aarnout M. Snouck Hurgronje. Hij is de gelijknamige kleinzoon van het clubicoon van de Koninklijke Haagsche G&CC, jhr. mr. Aarnout M. Snouck Hurgronje (1882-1951). De oudere Aarnout Snouck Hurgronje was in 1900 eigenaar van de cup geworden nadat hij deze als clubkampioen driemaal achtereen had gewonnen.

Wie waren Aarnout Snouck en Godfrey Bland, de twee mannen wier namen aan dit bijzondere stuk erfgoed verbonden zijn?

Jhr mr A.M. Snouck Hurgronje (1882-1951)

Aarnout Snouck was niet alleen een uitstekende golfer - hij werd elfmaal clubkampioen, speelde regelmatig voor Nederland en won diverse nationale en internationale kampioenschappen - maar onderscheidde zich ook op andere terreinen. Naast de hoge ambtelijke functies die hij bekleedde, waaronder die van secretaris-generaal van het ministerie van buitenlandse zaken, was hij een vooraanstaand golfbestuurder.

Van 1913 tot 1951 was hij voorzitter van de Haagsche. Ook was hij betrokken bij de oprichting van het Nederlandsch Golf Comité en van 1920 tot 1949 voorzitter van deze voorloper van de huidige Koninklijke Nederlandse Golf Federatie (NGF). ‘Snouck’, zoals hij genoemd werd, was gedurende al die jaren het hoofd en het hart van de Haagsche.

Na zijn onverwachte overlijden in 1951 lieten de leden Piet van der Hem een portret van hem schilderen. Sindsdien hangt dit in het clubhuis. Ter blijvende nagedachtenis aan Snouck werd in 2014 de bovenzaal van het clubhuis omgedoopt tot ‘Snouck Hurgronjezaal’.

En Godfrey Bland?

Na een klassieke Engelse opleiding werd Godfrey Davison Bland Esq. (1853-1899) in 1894 eerste secretaris van de Britse legatie in Den Haag. De Britse gezant Sir Horace Rumbold was erevoorzitter van de ‘Hague Golf Club’ en de tweede secretaris van de legatie, het latere erelid Charles des Graz, was secretaris van de HGC. Het lag dan ook voor de hand dat Bland al snel, op 8 september 1894, lid werd van de vereniging.

Getuige de foto’s, waarop hij geregeld opvallend vrolijk staat afgebeeld, stortte hij zich vol in het verenigingsleven. Zijn golfprestaties werden weliswaar stelselmatig in de notulen vermeld, maar hij behoorde niet tot de prijswinnaars. Dat weerhield hem er niet van om al in 1895 een prachtige zilveren Challenge Cup voor het clubkampioenschap van de Hague Golf Club te schenken. Deze eerste individuele zilveren beker van de vereniging was destijds blijkbaar een pronkstuk van de club, gelet op de vele foto’s waarop de beker vanaf 1895 te zien is.

Bland verliet in 1898 Den Haag voor een post als eerste secretaris aan de Britse ambassade in Washington. Kort daarna, in 1899, overleed hij daar plotseling in zijn slaap. Met de terugkeer van de ‘Bland Cup’ naar Nederland is een belangrijk stuk Nederlands golferfgoed teruggevonden. Na het enkele jaren geleden onfortuinlijke verdwijnen van de eveneens door de Haagsche ingestelde Challenge Cup voor verenigingen is dit nu hoogstwaarschijnlijk de enige overgebleven Nederlandse golfbeker uit de negentiende eeuw en daarmee de oudste nog bestaande Nederlandse golfbeker. Met dank aan de familie Snouck Hurgronje krijgt de beker een verdiende ereplaats in het clubhuis van de Haagsche.

Coks Bosman, september 2026

Afbeelding onder: het overhandigen van de beker door kleinzoon Aarnout Snouck aan Renée Barge, voorzitter van de Haagsche voor het portret van Snouck Sr.

Afbeelding onder: de Bland Cup.

Afbeelding onder: de jonge Snouck H. Sr uit 1899 op de leeftijd dat hij de Cup won.

Afbeelding onder: Godfrey Bland.

Afbeelding onder: de eerste foto van de Bland Cup, september 1895, vastgehouden door Van Rechteren en de winnaar Willie Rumbold jr; op de achtergrond staat Bland met strooien hoed en sigaret in de mond.

Afbeelding onder: de beker op tafel onder de luifel, The Old Club House van The Hague Golf Club, 31 augustus 1898.  

Keer terug naar de pagina Onze historie - publicaties en artikelen.