Meer topgolfers via NGF Talentacademies

Door Gerard Louter. Foto: Eric der Kinderen (GolfTON), Alexander Renders (NGF) en John Boerdonk (GolfTON).

“We willen structureel topgolfers afleveren, niet incidenteel een Joost Luiten of een Anne van Dam.” Dat zeggen Katie Burnett (Technisch Directeur van de NGF), Alexander Renders (Manager Sportparticipatie bij de bond) en John Boerdonk en Eric der Kinderen (de oprichters van GolfTON). Tijdens het interview met het viertal spat de ambitie ervan af. Én de passie om golf in Nederland gezamenlijk naar een hoger niveau te tillen.

“In de opleiding van talenten heeft GolfTON heel goed werk gedaan”, zegt Katie Burnett. “De coaches zijn ervaren en hebben veel kennis. De NGF en GolfTON werken al drie jaar samen, door de krachten verder te bundelen kunnen we nog veel meer bereiken.” Alexander Renders: “De GolfTON-opleidingprogramma’s hebben zich bewezen de afgelopen jaren. Het is geen toeval dat veel van de NGF-selectiespelers uit GolfTON komen.” 

Cultuurverandering

GolfTON is in 2016 opgericht. John Boerdonk, professional op de Rosendaelsche Golfclub, en Eric der Kinderen, werkzaam op de Eindhovensche Golf, zijn de oprichters en drijvende krachten. “Wij zijn GolfTON gestart omdat we vonden dat golf op de clubs meer als een serieuze sport moest worden aangeboden. Ons idee was en is: biedt een topgolfopleiding aan op de clubs, daar moet het in eerste instantie gebeuren. Vervolgens stromen beter getrainde talenten door naar de NGF-selecties en daarna hopelijk naar de grote Tours.”

Momenteel draait de GolfTON-opleiding onder meer op de Rosendaelsche, Eindhovensche, International Golf Maastricht, De Tongelreep en Open Golfclub Olympus. “De afgelopen jaren hebben we veel ervaring opgedaan en met de 48 GolfTON-coaches ons opleidingsprogramma voor talentvolle en ambitieuze jeugdgolfers steeds verder verfijnd en verbeterd.”

"We willen een structurele cultuurverandering in de jeugd- en topsport bewerkstelligen"

GolfTON is recent overgedragen aan de NGF. In de overeenkomst die de NGF met John Boerdonk en Eric der Kinderen is aangegaan, voor ten minste vijf jaar, wordt de GolfTON-opleiding geïntegreerd in nieuw op te richten NGF Talentacademies verspreid over de acht jeugdregio’s in Nederland. Boerdonk en Der Kinderen blijven de komende vijf jaar verbonden aan de NGF Talentacademie voor de begeleiding van de reeds bestaande locaties en de oprichting en begeleiding van nieuwe locaties. 

“We willen een structurele cultuurverandering in de jeugd- en topsport bewerkstelligen”, aldus Burnett. “Samen met John Boerdonk, Eric der Kinderen en de PGA Holland creëren we een langetermijn ontwikkelingsplan met een route naar de top en een 'golf for life-route'. We hebben een uit vijf stappen bestaand piramidemodel ontwikkeld waarin we een duidelijke opleidingsstructuur hebben neergezet die iedere jeugdgolfer kan doorlopen. De NGF Talentacademies worden een heel belangrijke laag in de piramide.” 

Verliefd

Stap 1 in de piramide is ‘Jeugdbreedtesport’, kinderen volgen op de eigen club een jeugdprogramma. Stap 2 is ‘Jeugd met ambitie’, Kinderen die behoefte hebben aan meer dan het jeugdprogramma op hun club kunnen samen met andere kinderen maandelijks deelnemen aan de NGF Regiotrainingen.

Renders: ”Die eerste twee stappen zijn heel erg gericht op meer kinderen aan het golfen krijgen en zorgen dat ze de sport ook leuk blijven vinden. Als ze verliefd worden op het spelletje en echt voor golf willen gaan, kunnen ze doorstromen naar de derde Stap, ‘Talentontwikkeling’. Ik ben meer verantwoordelijk voor de onderste twee stappen van de piramide, daarboven trekken Katie, John en Eric de kar.”

Burnett: “Onze ideeën over talentontwikkeling komen heel erg overeen met die van John en Eric. De NGF Talentacademies krijgen twee opties: 1. werken met het volledige opleidingsprogramma dat we van GolfTON hebben overgenomen, of 2. een eigen talentenprogramma opzetten waarbij de uitgangspunten bepaald worden door de NGF en John en Eric. Voordat met zo’n programma gestart kan worden, moet de NGF ook goedkeuring geven. Met de nationale coaches van de NGF kijken we sowieso nog waar we de programma’s eventueel kunnen aanscherpen.”

"De NGF Talentacademies zijn er om potentials van clubs in een regio met elkaar te laten trainen en spelen en zo goed mogelijk te coachen en op te leiden"

“Met de talentacademies ontstaat een win-win situatie”, zegt Der Kinderen. “In het Nederlandse golf ontbreekt het vaak aan samenwerking. Dat moeten we doorbreken als we succesvol willen zijn op topniveau. We willen toch allemaal meer Nederlandse golfers op de grote Tours en het liefst natuurlijk in de Solheim Cup en de Ryder Cup.”

Boerdonk: “De NGF Talentacademies zijn er om potentials van clubs in een regio met elkaar te laten trainen en spelen en zo goed mogelijk te coachen en op te leiden. Alles gebeurt in samenwerking met de pro’s van de clubs. Talenten blijven naast de sessies op de talentacademies ook gewoon trainen op de clubs met hun homepro. Hopelijk verdwijnt dan ook het vijandige gevoel dat soms leeft dat talenten afgepakt worden. Met elkaar leiden we spelers op voor golf in Nederland.”

Kennis delen

Boerdonk en Der Kinderen benadrukken het belang van kennis delen. “De hoofdpunten van het opleidingsprogramma zijn voor clubs die een NGF Talentacademie willen worden gratis verkrijgbaar, alles is transparant. Niks is in beton gegoten, het is een heel kneedbaar en dynamisch document. Hoe meer coaches meewerken, hoe meer kennis we met elkaar verzamelen, hoe hoogstaander de opleiding. In Denemarken en ook in Zweden zijn de pro’s onderling veel opener dan bij ons.”

Renders: “Gelukkig zie je dat nu ook al veranderen. In stap 2 van de piramide werken nu al ongeveer negentig pro’s heel goed samen in de NGF Regiotrainingen.”

Subsidiemogelijkheid

Het plan is om in alle acht jeugdregio’s twee NGF Talentacademies te starten, dus 16 in totaal. “Dat is de ambitie, maar je hebt natuurlijk wel voldoende kinderen nodig om een programma te kunnen draaien op een locatie”, zegt Der Kinderen. “Kostentechnisch, maar ook om kinderen met elkaar te kunnen laten sparren. Het minimum voor het eerste jaar van een NGF Talentacademie is zes potentials, uiteindelijk moet je wel naar achttien kinderen per locatie.”

Er hangt logischerwijs wel een prijskaartje aan een plek in de NGF Talentacademie. Voor ouders die over onvoldoende financiële middelen beschikken, is er een subsidiemogelijkheid. ”We willen er absoluut zijn voor iedereen, het is doodzonde als er talent verloren gaat omdat ouders niet in staat zijn de kosten van het programma te dragen. Dankzij onze sponsor DSM is er budget om ouders te ondersteunen die de opleiding van hun talentvolle zoon of dochter niet kunnen betalen. GolfTON blijft bestaan als een stichting zonder winstoogmerk die zich volledig zal gaan richten op het werven van fondsen zodat er subsidiemogelijkheden ontstaan voor de opleiding van minder vermogende spelers.”

Volgens Burnett en Renders is er nu al veel animo om een NGF Talentacademie te starten. “Clubs zijn heel geïnteresseerd, sowieso wordt het hele plan van de piramide erg positief ontvangen. We merken ook dat de drempel lager wordt nu de talentacademies het NGF-stempel gaan dragen.”

Hoge eisen

Clubs die een NGF Talentacademie willen huisvesten moeten voldoen aan een flink eisenpakket (lees hier meer), zowel voor de baan als de oefenfaciliteiten. “Talentacademies worden de voedingsbodem voor de Jong Oranje- en Oranje-selecties, dan is het logisch dat we hoge eisen stellen”, zegt Burnett.

Boerdonk: “Een succesvolle talentacademie gaat tijd en energie kosten, dat hebben wij bij GolfTON de afgelopen acht jaren ook ervaren. We vragen echt wat van de stakeholders op de club, maar je krijgt er veel voor terug. Clubs krijgen een perfecte structuur aangeboden die gebruikt kan worden voor themalessen, jeugdlessen, competitietrainingen, etc.”

Coaches die een NGF Talentacademie willen leiden, moeten ook aan allerlei voorwaarden voldoen. Burnett: “Uiteraard moeten ze met de nationale coaches van de NGF willen samenwerken en het volgen van bijscholingsdagen is verplicht.”

De coaches moeten ook gecoacht blijven worden, stelt Burnett. “We zijn in Denemarken en Zweden geweest en hebben gezien wat daar goed werkt. We kopiëren deels hun werkwijze en combineren dat met wat de kennis die we hebben opgedaan in andere Europese landen die we hebben gesproken. Dus gaan wij ook investeren in de (bij)scholing van alle betrokken coaches zoals dat nu al gebeurt bij de NGF-coaches. We zullen ook zeker specialisten naar Nederland halen die de kennis van de coaches kunnen vergroten.”

Kennis en opleiding zijn voor Der Kinderen en Boerdonk vanzelfsprekend ook belangrijk, maar ze willen vooral passie zien. “Liever een jonge leergierige pro met hart voor jeugd, dan een zeer ervaren pro die zijn uurtjes op de automatische piloot draait en eigenlijk weinig opheeft met jeugd. Kennis kunnen we altijd bijspijkeren.”

Droomdoel

Met het nieuwe piramidemodel worden talentvolle en ambitieuze Nederlandse golfers langdurig begeleid. De internationale top halen is het doel, maar een belangrijk onderdeel van het traject is er ook op gericht jonge golfers die de top niet halen in de sport te houden.

Der Kinderen: “In mijn periode als nationale coach heb ik veel kinderen zien afhaken als ze om wat voor reden dan ook een jaar minder goed presteerden en niet in Jong Oranje of Oranje kwamen. Voor ouders was dat ook vaak het einde van de wereld, Nu kun je tijdelijk een stapje omlaag in de piramide en zodra het golfen weer beter gaat doorstromen.”

"We hebben nu echt de kans de cultuur op veel clubs te veranderen"

Burnett, Renders, Boerdonk en Der Kinderen kijken vol optimisme naar de toekomst. “We hebben nu echt de kans de cultuur op veel clubs te veranderen, zodat jeugd en topgolf voor altijd een vast onderdeel gaan worden van het verenigingsleven. We zijn ook heel blij met de nieuwe NGF Jeugd Regiotour zodat kinderen veel meer wedstrijden gaan spelen, dat is echt nodig voor de ontwikkeling van talenten.”

En dat tweede droomdoel, structureel toppers afleveren zoals Denemarken en Zweden en na Christel Boeljon en Anne van Dam meer Nederlandse speelsters in de Solheim Cup en een landgenoot in de Ryder Cup? “We zijn heel ambitieus en optimistisch, maar ook realistisch. Het zal tijd nodig hebben, we zijn niet voor niets een vijfjarige samenwerking aangegaan. Maar er staat nu wel een ontzettend goed opleidingsprogramma en er hangt een erg positieve sfeer. En we weten ook dat het in golf soms verrassend snel kan gaan.”

Lees ook: De NGF Talentacademies: uitgangspunten en criteria.