Tom Watson op Golfclub Groendael

In 2015 werd golflegende en achtvoudig majorwinnaar Tom Watson op 66-jarige leeftijd als grote publiekslieveling naar het KLM Open gehaald. Dat kostte wel een duit, maar het lukte via een bijzondere constructie. Een foto in het clubhuis van de Wassenaarse Golfclub Groendael getuigt daarvan.

Watson won vijf keer het beroemde Brits Open (1975, 1977, 1980, 1982 en 1983). Zelfs Tiger Woods, Jack Nicklaus en Arnold Palmer is dat nooit gelukt. Jammer dat hij het record van Harry Vardon als zesvoudig winnaar van The Open in 2009 niet kon evenaren door een suffe drieputt op de slothole van Turnberry. Als dat was gelukt, was de toen 59-jarige Watson ook de eerste golfer geweest die een major won met een kunstheup.

Waar kwam nu het geld vandaan dat Watson verleidde om zich in te schrijven voor het KLM Open? Voetbalmakelaar Rob Jansen (toen werkzaam bij Wasserman, vertegenwoordiger van onder anderen Watson) en Daan Slooter (toernooidirecteur van het KLM Open) maakten het mogelijk door een mooi aanbod voor Nederlandse golfers. Tegen een aanzienlijke vergoeding per flight kon men een dagje op Groendael optrekken met de Amerikaanse legende. De captain van de VS in de Ryder Cup van 2014 voelde zich zichtbaar in zijn nopjes op Groendael en liet zien hoe je op de negende hole de bal vijf meter voor het water oplegt om vervolgens een birdie of par te maken.

In een Q&A-sessie en tijdens een diner met Watson kwamen de mooiste verhalen en anecdotes los. Iedereen met een golfhart hing die avond aan zijn lippen.

Uiteraard waren de oprichters van Groendael, Theo Dietz en Hans van Veghel, ook van de partij. De foto van Tom Watson met beide heren hangt op een bescheiden plek in het clubhuis.

Watson baarde de dag daarna opzien in de pro-am op de Kennemer G&CC, waar dat jaar het KLM Open werd gespeeld. Hij maakte een hole-in-one op de zeventiende. In het hoofdtoernooi was dat een auto waard geweest.

Watson eindigde in het KLM Open op de gedeeld 47ste plaats. 

Gerelateerde pagina's op golfgeschiedenis.nl: het KLM Open van 2015, de Kennemer G&CC en Wassenaarse Golfclub Groendael.

Oproep

De Commissie Erfgoed wordt graag geattendeerd op bijzondere foto’s in clubhuizen. Neem contact op via info@golfgeschiedenis.nl.

Keer terug naar de pagina Onze historie - publicaties en artikelen.

Keer terug naar de pagina Onze historie - publicaties en artikelen.