Dutch Ladies Open bron van inspiratie voor jeugd

Het Dutch Ladies Open van 2024 wordt gespeeld van 19 tot en met 21 juli op de Hilversumsche Golf Club. Het toernooi wordt georganiseerd door de NGF en is onderdeel van de Ladies European Tour.

Het Dutch Ladies Open is een middel dat past bij het streven van de NGF om meer vrouwen en jeugd aan het golfen te krijgen. Katie Burnett, interim technisch manager en coach bij de NGF, is een van de architecten van een langetermijnvisie, waarover nog deze zomer binnen de bond een oordeel wordt geveld. Daarin staat onder meer de ontwikkeling van talent centraal.

"De afgelopen jaren lag de focus bij topgolf veel meer op het amateurniveau met weinig hulp voor de jonge professionals of alleen de gelukkigen die zich een plek verworven in Golf Team Holland", zegt Katie Burnett. "Ons doel is om spelers te helpen hun doelen te bereiken op zowel amateur- als professioneel niveau. Er is dus bewust geprobeerd om meer jonge professionals te helpen. We willen ook een nieuwe piramide opbouwen, waarbij we breedtesport op een goede manier aan topsport verbinden. Dat is onderdeel van een plan voor de komende tien jaar, dat stap voor stap resultaat moet opleveren.”

Drempel

Onder meer een betere toernooistructuur aan de basis moet daarbij helpen. Naar Deens voorbeeld, waar in vijf jaar tijd de deelname van jeugd aan toernooien van 15% naar 45% procent steeg. In ons land is slechts 8% van de jeugd actief in wedstrijden en toernooien. Burnett: “In Nederland is het spelen van toernooien nog sterk gekoppeld aan handicap, waardoor die drempel eigenlijk te hoog is voor meisjes en jongens die met golf zijn begonnen. Wij denken dat je ze al eerder de kans kunt bieden om daar ervaring in op te doen en door te stromen naar een intensiever traject.”

De NGF organiseert van maart tot november twee keer per maand NGF Girls Days. Het doel van deze dagen is om meisjes die enthousiast zijn over golf bij elkaar te brengen. Burnett: “Hopelijk zullen sommigen doorgaan met golf en onze toekomstige selectiespelers, tourprofessionals of voorbeelden in de golfsport worden.”

Kids-persconferentie

Op woensdag 17 juli krijgen 43 meisjes tot 21 jaar, figuurlijk aan de hand van een internationale topspeelster, ook een droomervaring op de golfbaan. Dat gebeurt dit jaar in een Junior Pro-Am. De afgelopen jaren was de Players Experience een vast onderdeel van het toernooi, waarbij een aantal jonge talenten in het toernooi kennismaakte en samenspeelde met professionele tourspeelsters. Dit jaar vindt dat niet in het toernooi plaats, maar voorafgaand, zodat de deelnemende meisjes later nog naar hun helden kunnen gaan kijken.

Daarnaast is er op woenssag 17 juli, van 13.45 tot 14.30 uur, een kids-persconferentie. Dit is nog een moment waarop jeugdspelers in contact worden gebracht met hun ‘voorbeelden’.

Tien Nederlanders

Aan het Dutch Ladies Open doen dit jaar tien Nederlanders mee. Dit zijn Anne van Dam, Romy Meekers, Pasqualle Coffa, Nikki Hofstede, Lauren Holmey, Zhen Bontan, Mayka Hoogeboom en de amateurs Rosanne Boere, Anne-Sterre den Dunnen en Fleur van Beek. Alle wildcards van de jonge Nederlandse professionals in het Dutch Ladies Open zijn op basis van prestaties toegewezen. Burnett: "We hebben die speelsters niet geselecteerd omdat het voor hen leuk is om eens te proeven van dit niveau, maar omdat ze het hebben verdiend."

De amateurs Rosanne Boere, Anne-Sterre den Dunnen en Fleur van Beek zijn in Hilversum te bewonderen. Andere Nederlandse amateurtalenten komen deze week uit in het Dutch Junior Open op Golfclub Toxandria.

Ga voor meer nieuws en ticketinformatie naar dutchladiesopen.nl.

Foto's: Edwin Vermaas