Golf groeit sterk onder jonge Nederlanders: aantal twintigers stijgt met 13 procent

Aan de vooravond van de eerste Solheim Cup in Nederland presenteert de Koninklijke Nederlandse Golf Federatie (NGF) nieuwe groeicijfers over de golfsport. Nederland telt inmiddels 455.832 geregistreerde golfers, 3,6 procent meer dan een jaar geleden. Vooral onder jonge volwassenen groeit de sport sterk: het aantal golfers tussen 21 en 30 jaar nam met 13 procent toe. Tegelijkertijd blijft de groei onder vrouwen achter bij de totale ontwikkeling.

In het kort

Wereldwijd en ook in Nederland trekt de golfsport een steeds jonger publiek. Een belangrijke katalysator voor deze ontwikkeling is de opkomst van ‘off-course golf’: digitale drivingranges met gamificationtechnologie en indoor accommodaties met golfsimulatoren. Op deze laagdrempelige locaties maakt een nieuwe generatie kennis met golf.

De Koninklijke Nederlandse Golf Federatie stimuleert deze verjonging met een gerichte strategische aanpak.

Golf groeit vooral onder jonge volwassenen

Nederland telde op de peildatum 1 juli 455.832 geregistreerde golfers, een groei van 3,6 procent ten opzichte van twaalf maanden eerder. De groei is daarmee sterker dan in de drie voorgaande jaren. In 2023 bedroeg de groei 1,5 procent, in 2024 1,9 procent en in 2025 2,3 procent.

Opvallend en positief voor de gezondheid van de sport op de lange termijn is de verjonging. Het aantal geregistreerde golfers tussen de 21 en 30 jaar steeg het afgelopen jaar met 13,0 procent. Daarmee zijn twintigers de snelst groeiende leeftijdsgroep binnen de golfsport. Onder 31- tot 40-jarigen bedroeg de groei 8,5 procent. Het aantal jeugdgolfers tot en met 21 jaar steeg met 6,9 procent.

De groei en verjonging van de sport is een wereldwijde trend. In de landen die onder de golforganisatie R&A vallen – de gehele wereld behalve de Verenigde Staten en Mexico – zijn er nu 112,2 miljoen golfers, bijna 4 procent meer dan een jaar eerder. In Amerika, waar 48,1 miljoen mensen golf spelen, steeg het aantal golfers in 2025 met ongeveer 5 procent. In de Verenigde Staten groeide de categorie young adults van 18 tot en met 34 jaar het hardst. Deze groep vormt nu 28 procent van alle golfers in Amerika.

Golf, gaming en uitgaan komen samen

Een mix van factoren draagt bij aan de verjonging. Wereldwijd ontdekten veel jongeren tijdens de coronajaren de aantrekkingskracht van golf, omdat het een van de weinige sporten was die gespeeld kon worden. Daarnaast heeft de golfmarkt in de afgelopen jaren nieuwe vormen van de sport ontwikkeld waarin golf, gaming, entertainment en uitgaan samenkomen.

Wereldwijd en ook in Nederland is het aantal digitale drivingranges en indoor accommodaties met golfsimulatoren sterk gegroeid. Deze vormen van golf, in de sector aangeduid als ‘off-course golf’, veranderen de manier waarop mensen met de sport kennismaken. Off-course golf is laagdrempelig, te vergelijken met een avondje bowlen, en trekt daardoor een breed, divers en jong publiek aan.

Het aanbod van off-course golf is in de afgelopen jaren explosief gestegen. Begin 2026 telde Nederland ruim 60 golflocaties met een digitale drivingrange. Begin augustus waren dat er al ruim 70. Eind 2021 waren er nog maar vier digitale drivingranges en eind 2024 waren het er 43.

Begin 2026 telde Nederland ruim 55 indoor golflocaties. Begin augustus waren dat er ruim 60. Eind 2021 waren er nog maar 21 indoor golflocaties en eind 2024 waren het er 36.

De verjonging wordt internationaal en nationaal verder versterkt door sociale media. Jongere golfers laten zien dat golf – zowel on-course als off-course – voor hen een trendy, sociale en sportieve activiteit is. Influencers pakken de sport op, media berichten over golf als lifestyle voor jonge generaties en modemerken spelen op de verjonging in met nieuwe golfkledingcollecties.

Een andere nationale katalysator voor de verjonging is het Jeugdplan dat in 2024 door de NGF en PGA Holland is gelanceerd. Inmiddels hebben meer dan 120 golfclubs – ongeveer de helft van alle clubs – het plan omarmd en zijn zij actief aan de slag gegaan met jeugdgolf.

Ook de in 2021 gelanceerde campagne Welcome to the club draagt bij aan de imagoverbetering van de sport en richt zich op het aantrekken van jeugd en jongvolwassenen, met een sterke focus op vrouwen.

NGF verbindt on-course en off-course golf

De NGF stimuleert de instroom van een jonger en diverser publiek met een gerichte aanpak.

De NGF heeft off-course golf volledig omarmd en opgenomen in het strategisch plan. Onderzoek wijst erop dat off-course en on-course golf elkaar kunnen versterken. Door de verbreding met off-course golf wordt de aantrekkingskracht van de sport groter voor zowel nieuwkomers als bestaande golfers. Nieuwkomers maken op off-course locaties kennis met golf, nemen golflessen en ontdekken vervolgens mogelijk ook het plezier van on-course golf in de buitenlucht en natuur. Tegelijkertijd worden bestaande golfers aangetrokken door de trainingsmogelijkheden en sociale aspecten van off-course golf. De NGF moedigt deze kruisbestuiving aan.

De nieuwe strategie biedt aanbieders van off-course golf de mogelijkheid om zich, net als traditionele golfclubs en golfbanen, aan te sluiten bij de NGF. Deze partijen krijgen toegang tot kanalen en platforms van de NGF, zoals Golfstart. Dit is een platform van de NGF en de Nederlandse Vereniging van Golfaccommodaties (NVG), waarop golfaccommodaties hun cursusaanbod kunnen presenteren.

De NGF bevordert de kruisbestuiving tussen verschillende vormen van golf door vraag en aanbod met elkaar te verbinden. De zoek-en-boekfunctionaliteit in de app GOLF.NL is recent uitgebreid met off-course golflocaties. Golfers worden hierdoor niet alleen naar golfbanen geleid, maar ook naar hightech drivingranges en indoor accommodaties. De app GOLF.NL wordt actief gebruikt door 325.000 van de ruim 455.000 geregistreerde golfers.

Als vervolg op twee pilots – een NK Indoor Golf en een off-course teamcompetitie voor jeugd – komt er een NGF Off-course Teamcompetitie. Ook worden er Nederlandse kampioenschappen off-course golf georganiseerd. Off-course golf wordt geïntegreerd in het Jeugdplan en de campagne Welcome to the club.

Niki Wijnen, PR, Media & Brand Manager van de NGF: “De kracht van golf zit zowel in de sportieve uitdaging als in het sociale aspect. Je kunt golf spelen met vrienden en familie en leert via de sport nieuwe mensen kennen. In ons Strategisch Plan 2026+ staan toegankelijkheid en inclusiviteit centraal. Off-course golf verlaagt de drempel om met golf te beginnen. De combinatie van sport, gamification, een toegankelijke setting en het feit dat off-course golf relatief weinig tijd kost, spreekt een jong en divers publiek aan. Zo ontdekken steeds meer mensen onze mooie sport en vindt een deel van hen vervolgens ook de weg naar de golfbaan. Daarom is off-course golf een belangrijke pijler binnen onze nieuwe strategie.”

Groei onder vrouwen blijft achter

De NGF streeft niet alleen naar verjonging, maar ook naar een betere verhouding tussen mannen en vrouwen. Op dat gebied blijft er werk aan de winkel. Het goede nieuws is dat ook het aantal golfende meisjes en vrouwen toeneemt. Waar de totale golfpopulatie het afgelopen jaar met 3,6 procent groeide, bedroeg de groei onder vrouwelijke golfers 2,2 procent.

Op dit moment is ruim 31 procent van alle Nederlandse golfers vrouw. In de meerderheid van de Europese landen en ook in Amerika ligt het aandeel vrouwelijke golfers lager dan in Nederland. In landen als Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland ligt dit aandeel juist hoger, tussen de 36 en 38 procent.

Voor de NGF onderstreept dit de noodzaak om de promotie van vrouwengolf onverminderd voort te zetten.

Solheim Cup als podium voor vrouwengolf

Een belangrijk voorbeeld van de activaties op dit gebied is de Solheim Cup, die van 11 tot en met 13 september op Bernardus Golf wordt gehouden. De Solheim Cup is een tweejaarlijks duel tussen de beste vrouwelijke golfers uit Europa en de Verenigde Staten. Met naar verwachting zo’n 80.000 bezoekers is het een van de grootste evenementen binnen het vrouwengolf.

Voorafgaand aan de Solheim Cup spelen getalenteerde meisjes uit Europa en de Verenigde Staten op 7 en 8 september de PING Junior Solheim Cup. De NGF heeft zich ervoor ingezet om beide evenementen in 2026 naar Nederland te halen en is medeorganisator.

Ter promotie van de Solheim Cup én off-course golf organiseerde de NGF van juni tot en met augustus de Solheim Cup Challenge. Golfers konden op drivingranges en indoor locaties met technologie van TrackMan en Inrange deelnemen en prijzen winnen.

Off-course golf kan de komende jaren in belangrijke mate bijdragen aan het aantrekken van meer meisjes en vrouwen. Onderzoek in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië laat zien dat gemiddeld ongeveer 40 procent van de bezoekers van off-course locaties vrouw is. Dat is hoger dan het aandeel vrouwen onder de bestaande on-course golfers, dat in Nederland ruim 31 procent bedraagt.

Het relatief hoge aandeel vrouwen op off-course locaties lijkt onder meer samen te hangen met de laagdrempeligheid van de ervaring. Bezoekers geven aan dat zij zich tijdens een eerste bezoek aan een off-course locatie minder geïntimideerd voelen, terwijl een eerste bezoek aan een traditionele golfbaan door sommige nieuwkomers wel als intimiderend wordt ervaren.

Niki Wijnen, PR, Media & Brand Manager van de NGF: “Voor de gezondheid van de sport richt de NGF zich nadrukkelijk op het aantrekken van vrouwen, jeugd en de doelgroep van 22 tot 50 jaar. Groei van de sport leidt niet automatisch tot een evenwichtige golfpopulatie. Daarvoor zijn herkenbare rolmodellen, passend aanbod en een omgeving waarin meisjes en vrouwen zich welkom voelen noodzakelijk. Dat is een van de redenen waarom de NGF off-course golf omarmt. Deze toegankelijke locaties trekken een jong en divers publiek, met een relatief hoog aandeel vrouwen. Deze groep willen we graag duurzaam aan de golfsport verbinden. Een gezonde golfpopulatie vraagt immers om een goede leeftijdsopbouw en een evenwichtige verhouding tussen mannen en vrouwen.”

Extra feiten en cijfers over off-course golf

➜ Steeds meer mensen maken voor het eerst kennis met golf op een off-course golflocatie, zoals een digitale drivingrange of een indoor accommodatie met golfsimulatoren. Met behulp van balltrackingtechnologieën zoals TrackMan, Inrange en Toptracer wordt in beeld gebracht wat een golfbal na een slag doet. Golfers kunnen er spellen spelen of virtuele versies van bestaande golfbanen afleggen. Net als bij gaming spreken de challenges, rankings en levels nieuwe generaties sporters aan.

➜ Op drivingranges kunnen nieuwkomers van oudsher golflessen volgen. Ook de meeste indoor golfaccommodaties bieden inmiddels beginnerscursussen aan. Door de opkomst van off-course golf leert een toenemend aantal golfers de beginselen van de sport in indoor accommodaties.

➜ Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat ongeveer 10 procent van de mensen die in aanraking komen met off-course golf ook on-course golfer wordt. In Amerika is op dit moment ongeveer een derde van alle golfers zowel on-course als off-course actief. Een derde speelt alleen on-course en een derde alleen off-course. In andere landen is een vergelijkbare trend waarneembaar.

➜ Door de verbreding van de sport kan golf op steeds meer manieren worden beleefd en gespeeld. Een voordeel van off-course golf is dat het relatief weinig tijd kost. Een ronde van negen holes op een golfbaan duurt ongeveer twee uur, terwijl een ronde van negen holes op een virtuele golfbaan in minder dan een uur gespeeld kan worden.

➜ Op een digitale drivingrange kunnen golfers ook bij regen trainen en in een indoor locatie is het altijd droog en warm. Tijdens een ronde of spel kunnen vrienden gezamenlijk iets eten of drinken. Veel aanbieders organiseren bovendien evenementen waarbij golf wordt gecombineerd met sociale activiteiten en muziek.

➜ Ook voor competitieve golfers is een digitale drivingrange of simulator aantrekkelijk. Dankzij de directe feedback van balltrackingsystemen kunnen zij zeer gericht trainen.

GOLF.NL verbindt golfers en golfaanbieders

De app GOLF.NL is een belangrijke onboarding- en activatietool voor de NGF.

Niki Wijnen, PR, Media & Brand Manager van de NGF: “Bij de introductie in 2016 bediende de app GOLF.NL vooral de bestaande golfer. Inmiddels is de app ook een onboardingplatform voor nieuwkomers en een plek waar golfers contact onderhouden met golfvrienden. Door off-course golflocaties toe te voegen aan de zoek-en-boekfunctionaliteit vervult de NGF een verbindende rol waarvan de gehele golfsport profiteert. Golfers vinden in de app het aanbod dat bij hen past, terwijl nieuwkomers via Golfstart geschikt cursusaanbod kunnen vinden. De NGF wil golf toegankelijker maken voor nieuwe generaties en bouwt samen met golfclubs, accommodaties, golfprofessionals, horeca en partners aan één golfecosysteem waarin de golfer centraal staat. Voor iedereen is er een aantrekkelijke vorm van golf.”

Einde persbericht.

---

Noot voor de redactie

Niki Wijnen
PR & media-aanvragen
media@ngf.nl
06-22995081

Ga naar de pagina Pers & media.