Anna Nordqvist captain Europees Solheim Cup-team

In 2026 is Nederland voor het eerst gastland van het grootste spektakel in vrouwengolf: de tweejaarlijkse strijd tussen de 24 beste golfsters van Europa en de Verenigde Staten. Nordqvist was bij de Dolheim Cups van 2023 en 2024 nog vice-captain én speelster. De editie over anderhalf jaar wordt haar tiende Solheim Cup.

De Zweedse stond vijf keer aan de winnende kant en is een van de meest succesvolle Europese speelsters in de geschiedenis van het evenement. Met drie gewonnen majors, zes LPGA-titels en vier LET-zeges, waaronder het Dutch Ladies Open op de Rosendaelsche Golfclub in 2022, heeft ze een indrukwekkende carrière opgebouwd.

"Ik ben vereerd, de Solheim Cup heeft een enorme invloed gehad op mijn carrière"

"Ik ben enorm vereerd dat ik ben aangesteld als Europees captain voor de Solheim Cup 2026", zegt Nordqvist, die 17 van haar 35 Solheim Cup-wedstrijden won en er drie gelijkspeelde. "Of we nu wonnen of verloren, de Solheim Cup heeft een enorme invloed gehad op mijn carrière sinds mijn debuut in 2009 in Chicago. De vriendschappen die ik heb gesloten en de herinneringen die ik heb gemaakt tijdens de negen edities waaraan ik heb deelgenomen, maken het extra speciaal om nu als captain aan mijn tiende Solheim Cup te beginnen!"

Het aftellen naar de 20ste editie van dit prestigieuze toernooi is begonnen. Voor de Nederlandse Golf Federatie (NGF) dient de Solheim Cup, net als het jaarlijkse Dutch Ladies Open, een hoger doel: het promoten van vrouwengolf. Het doel van alle betrokken partijen is om met de organisatie van de Solheim Cup 2026 een blijvende positieve impact achter te laten, door vrouwen in de sport en golf te versterken en jongeren te inspireren.

Nederlandse speelsters enthousiast

Nordqvist, in 2019 teamgenoot van Anne van Dam toen Europa de Solheim Cup won, heeft een geschiedenis in Nederland. Ze schreef drie jaar geleden het Dutch Ladies Open op haar naam. De Zweedse speelde toen twee rondes samen met de Brabantse Pasqualle Coffa, die lid is van Bernardus Golf. "Het is cool dat zij captain wordt", zegt Coffa. "Anna heeft echt een goede uitstraling. Zij is best intimiderend, door al haar ervaring – er staat echt iemand. Als je haar als captain hebt, sta je voor mijn gevoel al vijf slagen voor. Ondanks dat ze nog actief is, denk ik dat ze er vrede mee heeft dat ze nu de leiding over het Europese team krijgt."

Bernardus is al druk bezig met de voorbereidingen voor het duel in 2024. Coffa: "Ik heb al mogen helpen met de set-up van de baan. We zijn de baan ingegaan om een aantal afslagen te testen en om te kijken waar de tribunes moeten komen. Dat vind ik hartstikke leuk om te doen."

De Solheim Cup in 2026 is de 20ste editie. Twee keer deed een Nederlandse speelster mee. Naast Van Dam op Gleneagles mocht ook Christel Boeljon de trofee omhooghouden. Zij was in 2011 de eerste Nederlandse golfster die voor Europa mocht uitkomen. Op Killeen Castle in Ierland won ze haar single, op weg naar een 15-13 overwinning.

Talent Nooij hoopt op de Junior Solheim Cup

De Solheim Cup bestaat sinds 1990 en sinds 2002 wordt in dezelfde perioode ook de PING Junior Solheim Cup gespeeld. Dit is een toernooi waarin twaalf Amerikaanse meisjes het opnemen tegen twaalf Europese meisjes. NGF-coach Dewi-Claire Schreefel vertegenwoordigde Europa twee keer in de Junior Solheim Cup, in 2002 en 2003. Anne van Dam speelde in 2013 in de Junior Solheim Cup.

Het Nederlandse talent Sofie Nooij hoopt zich te kwalificeren voor de Junior Solheim Cup van 2026. Sofie speelde drie jaar geleden, toen ze 13 was, samen met Nordqvist in de Players Experience van het Dutch Ladies Open. 

Nooij, die de bal verder sloeg dan menig tourspeelster, maakte toen indruk op Nordqvist: "Ze deed me denken aan hoe ik zelf was op 14-jarige leeftijd. We konden elkaar in de ronde motiveren en dat maakte het extra leuk." Sofie vindt het heel leuk dat Noerdqvist captain wordt: "Het is echt iets wat zij wilde bereiken in haar carrière. Veel mensen luisteren naar haar, want alles wat ze zegt is nuttig. Ze heeft natuurlijk al veel Solheim Cups gespeeld. Ik gun het haar heel erg."

Vorige maand lunchten Nordqvist en Nooij nog samen. Sofie: "We hadden het kort over de Solheim Cup. Ze hoopt vooral dat ik de PING Junior Solheim Cup kan spelen. Anna staat nog steeds open om mij te helpen en gunt het mij van harte."

Sofie Nooij en Anna Nordqvist in 2022. (Foto: Approach Golf.)

Een wereldpodium op Bernardus Golf

Bernardus Golf heeft zich in korte tijd gepositioneerd als een topbestemming voor internationale golfevenementen. Na de succesvolle organisatie van het KLM Open van 2021 tot en met 2023 wordt in 2026 de Solheim Cup aan dit indrukwekkende palmares toegevoegd. De championship course – een uitdagende heathland-baan met waterhindernissen – is ontworpen door Kyle Phillips. Het restaurant Noble Kitchen bij Bernardus Golf heeft een Michelin-ster, wat de locatie extra bijzonder maakt.

"Ik voel me bijzonder bevoorrecht om captain te zijn op Bernardus Golf", zegt Nordqvist, die Bernardus in 2023 bezocht. "Het is een fantastische matchplay-baan met geweldige faciliteiten en een prachtig clubhuis. We kunnen ons geen betere locatie wensen voor de 20ste editie van de Solheim Cup. Bovendien ligt het dichtbij Amsterdam, dus ik weet zeker dat de fans een geweldige ervaring zullen hebben en kunnen genieten van de rijke cultuur en de beroemde Nederlandse gastvrijheid."

Bijzondere samenwerking en toekomstvisie

De Solheim Cup 2026 is de eerste editie die in samenwerking met IMG wordt georganiseerd. IMG is door de Ladies European Tour (LET) aangesteld als uitvoerend partner voor de Europese Solheim Cup, met een initiële verbintenis van 2026 tot en met 2038. IMG wil samen met de NGF, Bernardus Golf en de LET een Solheim Cup van wereldklasse neerzetten. Het evenement zal een blijvende impact hebben op Bernardus Golf, de regio, het Nederlandse golf en Nederland als golfbestemming.

Kaarten voor het evenement zijn vanaf september 2025 beschikbaar via de officiële website van de Solheim Cup 2026. Meer informatie is te vinden op: golf.nl/solheimcup.

Anna Nordqvist met de beker van het Dutch Ladies Open. (Foto: Approach Golf.)