In gesprek met aanbieders van off-course golf

Door Jørg van Caulil 

Op het Nationaal Golfcongres, gehouden op 3 februari 2026 in het Gooiland Hotel in Hilversum, was een van de sessies gewijd aan de opmars van off-course golf. Hieronder verstaan we vormen van golf die niet op gras gespeeld worden, met name golf op digitale drivingranges en indoor golf. Op het Golfcongres werden cijfers gepresenteerd die laten zien hoe snel off-course golf is gegroeid.

• Eind 2025 telde Nederland 63 digitale drivingranges met balltracking-technologie. Eind 2024 waren het er 43.
• Eind 2025 waren er 56 indoor golfaccommodaties met simulatoren, een jaar eerder 36.

Bekijk hier de cijfers die in het plenaire deel van het congres zijn gepresenteerd en bekijk hier de cijfers die in de sessie De evolutie van off-course golf in Nederland zijn getoond.

“Dit onderwerp verdient een groot podium”, openden Sietse Herrema en Gerard Louter de sessie in het theater van Gooiland. Aangeschoven bij de hosts van Podje Golf waren vertegenwoordigers van verschillende type off-course golf die de cijfers kleur en betekenis gaven. Onder hen pionier Roy Nijenhuis van Highballs Golf, een indoor golfaccommodatie gevestigd op Golfbaan De Lage Mors in Delden.

Nijenhuis begon in 2012 achterin zijn golfwinkel met twee simulatoren en heeft inmiddels een innovatief indoor- en outdoorgolfcentrum met negen simulatoren. Volgens Nijenhuis zorgde de acceptatie van de smartphone voor een doorbraak. “In het begin keken mensen me verbaasd aan. Nu heeft iedereen, van jong tot oud, een mobiele telefoon en snapt en vertrouwt de technologie. Klanten maken verbinding met hun telefoon, voelen zich onderdeel van het geheel en delen hun positieve ervaring met hun omgeving: daar moet je zijn. Dat is voor mij de grootste winst van de afgelopen jaren.”

Gastronomie en golf

Naast Nijenhuis zat een nieuwkomer in de golfbranche. Ruben Ramspeck raakte tijdens corona verslingerd aan golf. De keuze lag dus voor de hand, toen hij het idee kreeg om gastronomie te combineren met een activiteit. De jonge ondernemer opende in september 2025 in een oude fietsfabriek zijn Club Birdies: volwaardig restaurant, bar en twaalf golfsimulatoren onder één dak.

"De belangrijkste doelgroep van Club Birdies: jonge mensen met weinig tijd die een leuke activiteit zoeken"

Ramspeck schetste een beeld van de belangrijkste doelgroep van zijn indoor golflocatie in Amsterdam-Zuid. “Jonge mensen met weinig tijd die een leuke activiteit zoeken. Ze komen bij ons een paar uurtjes ballen slaan. Ze zijn niet lid van een golfclub, maar hockeyen of voetballen in het weekend. Deze doelgroep is online het makkelijkst te targeten.” Grotere groepen, zoals teamuitjes, bestaan voornamelijk uit mensen zonder enige eerdere golfervaring die je volgens Ramspeck goed moet begeleiden. “Het eten kan nog zo lekker zijn: je avond is mislukt wanneer je de bal geen enkele keer goed raakt. Maar na één goede bal ben je verkocht. Tientallen mensen zien we terug met vrienden of familie.” 

Ook Nijenhuis wees op het belang van succesbeleving. “Ik ben fan van Trackman, want ik vind al die data waanzinnig interessant. Maar voor veel mensen volstaat eenvoudige informatie over de bal die ze net geslagen hebben. Een scherm vol getallen werkt dan juist averechts. Bepaal goed wat mensen in jouw doelgroep wil bereiken als ze de technologie gebruiken. Waar worden ze blij van? Begeleid mensen naar hun eigen succesverhaal.” Volgens Ramspeck biedt indoor golf beginners meer kans op een positieve eerste golfervaring. “Het is minder intimiderend dan buiten, waar je allemaal naast elkaar staat te slaan en het gevoel kunt krijgen dat iedereen op je let. Het is bij ons wat donkerder en er staan muren tussen de bays. Dat verlaagt de drempel voor mensen om het eens een keer te proberen enorm.”

Meer bezoekers, andere dynamiek

De Edese Golf Club Papendal is een van de inmiddels ruim zestig bij de NGF aangesloten clubs met technologie op de range. Clubmanager Menno Kempff vertelde dat het beleidsplan in 2023 leidend was voor de modernisering van tien afslagplaatsen. De club wil dat leden beter worden in golf en een interactieve range ondersteunt dat streven. “Leden kunnen hiermee gerichter trainen, beleven meer plezier aan golf én blijven daardoor langer lid. Belangrijk voor ons als verenigingsbaan, omdat deze leden de identiteit van je club bepalen en bereid zijn om zich in te zetten voor de club.”

"De positieve effecten zijn groter dan we ooit hadden kunnen bedenken, leden nemen zelf niet-leden mee naar de range want de technologie maakt kennis maken met golf veel leuker"

De Edese heeft geen spijt van de upgrade. “De positieve effecten zijn groter dan we ooit hadden kunnen bedenken”, aldus Kempff. “Het aantal geslagen ballen nam met 200 procent toe, terwijl het ledenaantal gelijk bleef. We ontvangen meer niet-leden op onze range: ongeveer 20 procent van de gebruikers is geen lid. En we zien een forse toename van golfers van 18 tot 40 jaar, die het leuk vinden om mee te doen aan onze maandelijkse Toptracer Challenges en daar heel gericht voor trainen. Gebruikers staan nu ook langer op de range: gemiddeld 45 tot 60 minuten.” 

Iedereen is welkom op de range van de Edese, je hoeft vooraf niet te reserveren en betaalt alleen voor de ballen. “We kunnen hierdoor meer mensen faciliteren en de capaciteit wordt beter benut”, lichtte Kempff toe. Wel of geen reserveringssysteem hangt volgens Nijenhuis af van je beoogde doelgroep. “Jonge generaties die alleen voor de range komen met wellicht een drankje en muziek erbij, willen graag vooraf de garantie dat er een plek beschikbaar is.”

In de zaal informeerde iemand bij Kempff of zijn leden zich niet storen aan al die niet-leden op hun range. “Die signalen kregen we na de drukbezochte introductie van het systeem”, reageerde de clubmanager. “Maar nu niet meer. Terwijl er nog ieder jaar meer ballen geslagen worden. Het wordt steeds drukker, maar leden ervaren het dus niet meer als hinderlijk. Leden nemen zelf niet-leden mee naar de range, want de technologie maakt kennis maken met golf veel leuker. We zien ook een toename van mensen uit deze groep die lid willen worden."

Doel bepalend voor keuze systeem

Het aanbod van golftechnologie op de markt is groot en divers. Hoe maak je daaruit de juiste keuze? Ramspeck kwam uit bij TruGolf voor Club Birdies. “De analytische mogelijkheden van Trackman zijn fantastisch. Maar wij richten ons meer op gamification en ik heb de indruk dat TruGolf op dat gebied meer te bieden heeft. Je kunt nu al virtueel op meer dan tienduizend bestaande banen spelen en dat aantal groeit alleen maar verder. We hebben iets unieks en ik heb het gevoel dat het helemaal ons product geworden is.”

Volgens Kempff moet je voor je oriëntatie bepalen wat je met je digitale range wil bereiken. “Wij kozen voor Toptracer omdat het een goede mix is van data-analyse en gamification.” De Edese betaalt een maandelijks leasebedrag, dat wordt terugverdiend via de extra omzet uit de ballenautomaat. Niet-leden betalen overigens iets meer voor de ballen dan leden. “Wel slijten de ballen en de afslagmatten sneller door intensiever gebruik. Die kosten moet je meenemen in je rekensom”, adviseerde Kempff.

Nijenhuis sloot niet uit dat er in de toekomst goedkopere systemen op de markt verschijnen. Maar waar kies je dan voor, vroeg hij zich hardop af. In zijn golfcentrum draait alles op technologie van marktleider Trackman. “Je koopt niet alleen de technologie, maar je wilt ook goed en snel geholpen worden wanneer zich een storing voordoet. Ik houd daarom vast aan een systeem waarop ik vertrouw.”

Kruisbestuiving tussen off-course en on-course

In de nieuwe strategie van de NGF is off-course golf een van de vier pijlers. De NGF ziet off-course golf als een verrijking van golf op gras en wil de overkoepelende organisatie zijn die alle vormen van golf bij elkaar brengt. Zo kan een kruisbestuiving tussen off-course en golf op gras bevorderd worden.

Uit internationaal onderzoek blijkt dat veel mensen via off-course golf doorstromen naar gras. De NGF juicht dit toe, maar heeft geen specifieke doelstelling verbonden aan de conversie van off-course golf naar on-course golf. Het doel is dat iedereen een vorm van golf vindt die bij hem of haar past. Om die reden wordt aangemoedigd dat aanbieders van off-course golf samenwerken met de aanbieders van golf op gras, en andersom.

Nijenhuis vertelde dat Highballs Golf naast de eigen faciliteiten (indoorcentrum, outdoorrange en kleine baan) samenwerkt met een nabijgelegen 9-holesbaan en een 18-holesbaan. “Mensen kunnen bij ons alle stappen zetten in hun ontwikkeling en, als ze wat ouder worden, in de omgekeerde richting.” Hij beschreef een recent voorbeeld van een dame die onlangs meedeed aan een clinic, en zo enthousiast raakte dat ze met haar hele gezin wil gaan golfen. Zijn golfcentrum biedt mensen die de volgende stap willen zetten een pakket aan waarmee ze baanpermissie kunnen halen.

"We versterken elkaar, veel gasten geven aan dat ze verder kennis willen maken met golf"

Ramspeck ziet Club Birdies niet als concurrent van de traditionele golfbaan, maar als waardevolle aanvulling. “Als je op zaterdag in topvorm wilt zijn omdat je 9 of 18 holes wilt gaan lopen, kom je op donderdagavond bij mij inslaan. We versterken elkaar. Al onze aandacht ging sinds de opening uit naar het horecagedeelte, maar nu gaan we kijken hoe we ons als golfbedrijf verder kunnen ontwikkelen. Veel gasten geven aan dat ze verder kennis willen maken met golf. Daarom introduceren we in het voorjaar een hybride lidmaatschap, waarvoor we een pilot gaan draaien met Golfclub Amsterdam Old Course. Op die manier willen we de kruisbestuiving tussen binnen en buiten stimuleren.” 

Nijenhuis: "Veel van onze bezoekers worden zo verliefd op golf dat ze ook de stap naar gras zetten. Dankzij de opkomst van off-course golf zal de sport in de toekomst alleen maar verder groeien.”

Samenwerkingsovereenkomst
Van de indoor golflocaties is ongeveer 40 procent gevestigd op golfbanen die zijn aangesloten bij de NGF. 60 procent van de indoor locaties is niet gevestigd op een golfbaan en nog niet aangesloten bij de NGF. De NGF buigt zich over een aansluitingsvorm voor deze aanbieders van off-course golf. In afwachting hierop zal in 2026 bij wijze van proef gewerkt worden met een samenwerkingsovereenkomst voor aanbieders van off-course golf die nog niet zijn aangesloten bij de NGF. Voor meer informatie, neem contact op met Thomas Labberton via thomas.labberton@ngf.nl. 

Gerelateerd

Off-course golf is een van de vier pijlers in de NGF-strategie 2026+. Dit wordt toegelicht in het artikel Inspelen op de kansen die off-course golf biedt.