Van pilot naar lidmaatschap: de potentie van off-course golf in Nederland is enorm!
25 februari 2026
Jaco, we gaan het uitgebreid hebben over off-course golf, want er is de laatste tijd zoveel aandacht voor en er komen steeds meer indoor locaties bij dat ik nauwelijks nog aan gras denk. Maar eerst: hoe ben je bij de NGF terechtgekomen?
“Ik ben opgeleid als sportmarketeer, heb bij verschillende instanties gewerkt die voor gemeenten het sportbeleid uitzetten, dan moet je bijvoorbeeld denken aan kinderen in achterstandswijken vaker in beweging proberen te krijgen. Daarna in 2015 als interim betrokken geweest bij de Tour de France die toen in Utrecht startte. Inmiddels werk ik alweer tien jaar voor de NGF.”
En dat bevalt goed?
“Heel goed, ook omdat er zoveel gebeurt in golf de laatste jaren, de sport staat niet bepaald stil. Het meest boeiend vind ik strategische nieuwe onderwerpen aan te snijden, zoals de start die een nieuwe golfer maakt. Hoe ziet deze reis van A tot Z eruit, en hoe kan de NGF deze nog beter faciliteren? Een jaar of vier geleden kwam het off-course golf-verhaal erbij. Toe ik me daarin ging verdiepen, in eerste instantie vooral wat er in Amerika speelde, dacht ik: wow!, dit gaat heel hard, dit moeten we in Nederland ook gaan omarmen.”
Waarom dacht je ‘wow!’?
Omdat off-course golf toen al heel groot was en je kon voorspellen dat het alleen maar verder zou groeien. Twee jaar terug waren er in Amerika voor het eerst meer off-course golfers dan wat ik maar even traditionele grasgolfers noem.”
Kun je aantallen noemen?
“De meest recente cijfers die ik heb is 29 miljoen grasgolfers en 37 miljoen off-course golfers, dus mensen die golfen op interactieve drivingranges en bij indoor locaties. Wat je ziet is dat er een grote overlap is, de grootste gemeenschappelijke deler zit in het midden, golfers die zowel gras als off-course doen.”
Het zijn dus niet twee verschillende doelgroepen?
“Natuurlijk zijn er mensen die alleen off-course doen of alleen gras, maar ik zie het als een grote taak voor de NGF om off-course golfers niet te benaderen als een nieuwe doelgroep die we apart moeten faciliteren. Indoor golfers en golfers op interactieve ranges, het zijn gewoon volwaardige golfers. Die doelgroep kan ook heel goed samengevoegd worden in het speelveld van de bestaande golfers. Het mooiste voorbeeld zijn natuurlijk de digitale drivingranges die de afgelopen jaren ontstaan zijn op de Nederlandse golfbanen.”
Dat aantal blijft toenemen?
Ja, het gaat heel hard. Eind 2024 waren er 43 digitale drivingranges met balltracking-technologie, eind 2025 waren er al 63. Met indoor golflocaties is het nog harder gegaan, in 2024 36, eind 2025 waren er al 56.
En die groei gaat hard door denk jij?
Voorlopig zeker. In Nederland openen nog bijna dagelijks nieuwe projecten, ik werd gister nog gebeld door iemand die in Brabant een nieuwe indoor locatie wil openen. Golfbanen die op de drivingrange geen technologie hebben, worden straks de minderheid en golfers gaan hier rekening mee houden in hun keuze. Golfbaanondernemers ruiken ook hun kansen, want een digitale drivingrange of indoor golfsimulator zorgt gewoon voor meer mensen en dus een gezonde exploitatie.
Cijfers uit Amerika laten zien dat van de mensen die voor het eerst in aanraking komen met golf op een off-course locatie ongeveer tien procent doorstroomt naar gras. Heb je al enig zicht of dat in Nederland ook gebeurt?
“Nee. We monitoren alles, maar het is nog te vroeg om daar iets over te zeggen. Doorstromen van off-course naar gras is ook niet primair waar we als NGF de focus op hebben.”
Echt niet? Golfclubs zullen toch juist blij zijn als die golfers doorstromen naar hun gras?
“Zeker, en het is ook heel mooi als er conversie naar gras plaatsvindt, maar het is geen doel op zich. We merken ook dat als je daar te veel op gaat sturen dat het off-course golfers eerder afstoot. De kracht zit wat mij betreft in de kruisbestuiving, de overlap tussen off-course en golf op gras. Veel golfers bergen hun tas zo’n beetje op in de wintermaanden. Als we die groep stimuleren in die periode actief te blijven op indoor locaties, geloof ik erin dat ze in het seizoen erop vaker op het gras gaan golfen. Off-course golf biedt voor alle doelgroepen ontzettend veel mooie kansen.”
Gezien jouw enthousiasme, hoef ik je eigenlijk niet te vragen of jij het toejuicht dat off-course locaties ook lid kunnen worden van de NGF…
“Ik juich dat heel erg toe, sterker, ik zie het als een uitdaging dat wij als NGF die mogelijkheid op hele korte termijn gaan bieden. In de algemene vergadering hebben we met elkaar besloten dat we meer jonge mensen en vrouwen in golf willen. Die doelgroep was jarenlang heel lastig binnen te halen. Maar waar zien we ze nu wel in grote getalen? Bij indoor golflocaties en op digitale ranges waar de drempel veel lager is. Het zou dus van de zotte zijn als de NGF off-course golf niet ten volle zou omarmen.”
Wat heeft de NGF off-course golflocaties te bieden?
"Promotie richting alle golfers in Nederland. Denk concreet aan zichtbaarheid en vindbaarheid via de website en de app GOLF.NL. En we zijn technisch al in staat om off-course golflocaties ook boekbaar te maken, dat golfers een tijd kunnen reserveren, dus laat ze maar komen."
Vooralsnog is er alleen sprake van een soort proeflidmaatschap?
“Het is een pilot waarin we van twee kanten gaan ervaren of de samenwerking bevalt en tot de gewenste resultaten leidt. Gedurende deze pilotperiode - van ongeveer een jaar - gaan we kijken hoe we tot een structureel NGF-lidmaatschap kunnen komen met locaties die nog niet lid zijn van de NGF."
Waarom zouden deze locaties lid willen worden?
“Al deze partijen geven aan een community te willen opbouwen, zodat er retentie bij hun klanten ontstaat. Een groep aan je binden die niet alleen één keertje komt, maar geregeld terugkeert. Het lidmaatschap van de NGF kan daarvoor zorgen, want daarmee kunnen de aanbieders van off-course golf hun klanten Golfstart-cursussen aanbieden, daarmee kunnen ze hun achterban handicapregistratie aanbieden en kunnen hun golfers spelen op alle golfbanen in Nederland en daarbuiten.”
Worden er bij indoor locaties al beginnerscursussen gegeven?
“Absoluut. Bijvoorbeeld bij Ruff Golf door Golftotaal, een organisatie die vooral 1- en 2-daagse cursussen aanbiedt door heel Nederland. De eigenaar is een ondernemer pur sang, die zag meteen de mogelijkheden. Een pro van Golftotaal geeft nu bij Ruff golfstartcursussen en het loopt storm. Dan valt alles heel mooi samen. Nieuwe golfers krijgen bij Ruff een eerste pakket aan lessen en als ze daarmee klaar zijn hebben ze een heel goede en leuke start in golf gehad. Veel van die golfers gaan dan naar een golfbaan met gras om baanpermissie en een handicap te halen.”
In hoeverre kan de NGF marktpartijen in off-course golf in de weg gaan zitten?
“De NGF kan juist ondersteuning bieden en een vliegwiel zijn. Het is nog een vrij nieuwe markt en als NGF hebben we de mogelijkheid om alle golfers op de voordelen van off-course golf te wijzen, en andersom kunnen we mensen die op een off-course golflocatie beginnen uitdagen om (ook) op het gras te gaan spelen. De app GOLF.NL wordt daarin het centrale punt met een zoek- en boekfunctie. Er wordt heel hard gewerkt om off-course golf in de app te krijgen, het zal een kwestie van weken zijn denk ik.”
Hoe groot is de interesse bij aanbieders van off-course golf om vind- en boekbaar te zien via de app?
“Heel groot. Op een enkeling na willen ze het allemaal."
In NGF-uitingen is al een paar keer het getal een miljoen genoemd, als in het aantal golfers in Nederland kan wel eens naar een miljoen gaan. Is dat realistisch?
“Ik snap dat het bestuur en de directie van de NGF dat punt op de horizon zetten, iets waar je naar toe wil werken. Of het een miljoen wordt gaan we zien, zeker is dat de groei van off-course golf de komende jaren heel hard blijft gaan.”
Lees ook: